Бхалур

Мудрое решение Кальты простило и Бартаха, и Савию. Настроение воина было намного лучше, чем у гиганта, но решение, казалось, его устраивало. Победа здесь была для него не особенно важна, но победа в Ниллине.

Гьяльскер сегодня только отпразднует и напьется, это было определенно. Однако Друан вернулся в Турдок, потому что цвет лица был еще не совсем готов. Тэрдок был недоволен тем, что Друан просил так много перерывов в последние несколько дней и продолжал свою работу несколько более болезненно, чем обычно и необходимо.

Друан, однако, вернулся к своим мечтам. Он думал о Паленкеле, победе Савии и позоре Бартаха, дурных предзнаменованиях Геда и его собственном путешествии в мир духов. Хотя с той поездки прошло всего несколько дней, он чувствовал, что это были луны или даже годы назад.

Затем, наконец, когда Мортахеры были уже пьяны и буйно пели, Турдок закончил свою работу.

"Закончено. И я могу с гордостью сказать, что это оказалась одна из моих лучших работ ».

Друану пришлось поверить старику, потому что, хотя он встал и посмотрел на себя, он не мог хорошо разглядеть цвет лица. Он все еще был смешан с кровью, и в каюте было довольно темно, но Тердок не был известен преувеличением. Если он хвалил одну из своих работ, она тоже была достойной похвалы.

«Спасибо, Турдок. Пусть твои усилия не будут напрасными, и пусть боги и мой Один устроят это так, чтобы я принесла Хэраду много славы и почестей ».

«Слава и честь, да. Но это еще не все».

Друан был удивлен словами Турдока и не понял, что пытался сказать старик.

«Уходи, юный Дурро-Дун, уходи. Пусть тебя прославляют, ты этого заслуживаешь, ты и Савия, великая».

"Разве ты не хочешь пойти с нами? Каждый Mortakher должен праздновать в такой день ».

"Нет. Просто иди и дай старику Турдоку поспать. Я устал, очень устал ».

Друан покинул Турдок с миром, вышел из дома и отпраздновал праздник перед домом Ялдинга. Мортахеры собирались повсюду и пили в честь богов и предков. Бартах и ​​Савия были почетными гостями рядом с Ялдингом, еще до его детей, и были украшены венками и шубами из шкуры мамонта - знаком победителей.

Когда несколько часов назад она одержала ту неожиданную и любопытную победу, в которую не верил даже Друан, у него не было возможности поздравить ее. Поэтому он первым подошел к столу Ялдинга и коротко поговорил с Савией. Она просто ела кусок кабана.

«Я действительно недооценил тебя. Ваше мужество и умение по праву принесли вам победу. И не зря тебя теперь зовут Савия Великая ».

Она с удивлением посмотрела на него, пока все еще жевала кожуру, затем положила кусок кабана на деревянную тарелку перед собой и встала. «Ты всегда говоришь так, будто издеваешься надо мной! Я никогда не знаю, имеете ли вы в виду то, что говорите честно, или нет! "

Обиженная, она ушла, и Друан не мог понять почему. Ялдинг, заметивший это, сказал ему: «Привыкай. Вы долгое время жили в дикой природе, но женщины также живут здесь, в Хераде. Они могут быть такими же сильными, как мужчины, такими умелыми, а некоторые даже выглядят как мужчины. Но они думают иначе, чем мы. С моей женой все было так же. Я любил ее до конца, но никогда не мог ее понять. То же самое и с моей дочерью ».

Марзаг громко рассмеялся, и остальные мужчины Гьялскер, которые слышали его, присоединились к смеху.

Друан знал секреты между мужчинами и женщинами, но понятия не имел, что сказать о женщине. Он жил в дикой природе десять лет и лишь изредка бывал в деревне.

Сначала он остановился рядом с Ялдингом, озадаченный, но потом подумал и последовал за Савией. Он догнал ее у частокола в относительно тихом месте на Хераде.

Она оперлась на дерево одной рукой, и Друан мог сказать, что она плакала, даже когда не видел ее лица.

«Мне очень жаль, что я тебя обидел. Я не хотел тебя обидеть ".

Она вытерла слезы, и Друан понял по ее голосу, что она плакала как девочка.

«Мне тоже очень жаль. Вы не ошиблись. Как-то меня это охватило. Я был зол, что ты не был со мной сразу, что ты не был первым, кто устроил вечеринку со мной. Но у тебя была веская причина: Тар'ан Мор. Я дурак. Этот всплеск эмоций был глуп с моей стороны, но иногда он доходит до меня ".

«Ялдинг думает, что иногда так бывает и с женщинами».

«Марзаг должен знать многое, но не о женских страданиях!» - воскликнула она, снова более вызывающе. Она повернулась к нему и посмотрела на него, затем ее взгляд проследил за его лицом в свете факелов. Она сделала шаг или два к нему и провела пальцем по ветвям дерева. Друану было больно, потому что раны все еще были кровоточащими, но он отпустил это. Ему нравилось, когда его трогала Савия.

Однако ему не нравился туман, который внезапно поднялся и окружил его и Савию. Она тоже это заметила, но в отличие от самых суеверных мортахеров, Савия не боялась каждого приближающегося тумана. Но у Друана было неприятное чувство, которое становилось сильнее, чем плотнее становился балур.

"Туман? Я ожидал дождя, молнии и грома, но не тумана ».

«Не волнуйся, Друан, не каждый туман - это знак Молу-Парра-Дуна. Давай вернемся и отпразднуем твою Краллессу. Ты этого заслуживаешь так же, как я выиграл у Паленкеля.

И они вернулись к остальным.

Ялдинг Марзаг торжественно принял Друана в круг взрослых и получил поддержку от многих знавших его мортахов. Дараг хвалил его острый ум и отвагу, Гашниг - его доброе сердце и силу, а Ислог - его умение обращаться с копьем и мечом.

Ифрундах и Бартах больше ничего не сказали, они не слишком много думали о Друане. Ючдан посмотрел на него, ставленника своего противника Дарага, но промолчал, как несколько дней назад в доме Ялдинга.

Потом было съедено и выпито еще больше. Друан, который ел только мясо, охотился на глухаря и кабана - да, особенно на кабана - и даже когда Савия пыталась накормить его свеклой, он отказался. Это было не то, что дурро-мадад-дун ел.

Мид текла свободно, но вино, пиво и другие вещи, которыми обменялись с Норардом, тоже были пьяны. В ту ночь было что отпраздновать. Только Гедвед снова удалился, ему было не по себе в тумане.

Когда взгляд Мекки был высоко в небе и Савия собиралась лечь спать, Друан решил отвезти ее домой. Они плыли рука об руку по деревне, когда она внезапно остановилась.

Она дала вина намного больше, чем он, и больше не могла идти прямо. Друан еще не спал, только его желудок был полон.

Тем не менее, для него было полной неожиданностью, когда она наклонила его голову и поцеловала его. Но он не мог насладиться поцелуем, потому что его отвлек странный шум. Внезапный удар чего-то, упавшего прямо с частокола, поразил его. Он отпустил Савию, которая упала на землю, лишившись всякой хватки, и лежала там в изумлении.

Друан смотрел в туман и ничего не видел, но он уловил запах, который узнал, встретив его несколько дней назад. Пахло одной из ям на болоте.

В тумане проступили контуры, кто-то или что-то поднялось. Медленно, очень медленно она встала. Он был размером с Друана, медленно повернулся и подошел к нему.

"Кто там? Ислох? "

Но ответа не было. Он продолжал приближаться к нему, не особенно быстро, довольно неуклюже, как только что двинулась Савия. Она все еще пыталась встать, но не смогла и упала на пол, где теперь оставалась тихо любящей и заснула.

Напряжение Друана росло. По его телу пробежала дрожь. Его рука легла на рукоять меча. Что бы это могло быть? Была ли это действительно туманная фигура, молу-парра-дун или мочола? Он отбросил эту мысль, потому что она его напугала. Он не мог в это поверить.

Когда фигура, запах которой все больше проникал в его нос, наконец подошел достаточно близко, чтобы распознать ее более точно, он широко открыл глаза и вынужден был с трудом сглотнуть. Перед ним стоял человек, кожа которого была черной как ночь и покрыта толстым слоем грязи. Он видел лохмотья одежды, юбку с запахом, украшения, браслеты - все, что было покрыто грязью и грязью. И он узнал этого человека. Хотя он сильно изменился, это, несомненно, был Харвег, воин древнего племени мортахов, который несколько месяцев назад пал против орков. Друан сам видел свое захоронение на болоте.

Страх охватил его. Туман освободил мертвых еще до того, как они смогли войти в царство Званфира! Мертвых держали в болоте только до тех пор, пока их не привезли в Аманма Руд и не перевезли в царство Званфира.

Крики внезапно достигли его ушей. Крики мужчин и женщин. Это были крики гуляк.

Natûru-Gon, помоги мне! »- единственное, о чем он думал в данный момент. Он обнажил свой меч, как и чернокожий монстр, который когда-то был Харвегом. Обеими руками он вытащил покрытый инкрустацией клинок и двинулся к Друану, издавая невыразимые звуки. Этот остановился замертво на месте и дождался атаки, потому что не решился нанести первый удар. Сжимая старый меч обеими похожими на когти руками, чудовище Харвега нанесло удар. Удар был мощным, но Друану удалось скользнуть мечом. Теперь он ударил по очереди и в то же время попятился. Харвег не смог парировать удар, и Друан ударил его по черепу. Кожа была жесткой и жесткой, но ему удалось отрезать ее кусок,потому что плоть и кости снизу казались довольно мягкими. Любое живое существо было бы мертвым с такой раной, но Харвег снова поднял свой меч и уронил его, опять же в сопровождении странного, жуткого звука.

На этот раз Друану не удалось вовремя поднять оружие, его задело левое плечо. Травма была не такой уж и серьезной, но она горела как огонь. Боль вернула Друану решимость, и он ударил своим мечом. Харвег не сделал защитного движения, и Друан пронзил мягкое тело. Когда он быстро вытащил оружие и уклонился назад, он увидел, что монстр раскачивается, но это не произвело на него особого впечатления. Из его тела сочилась не кровь, а темная масса, смесь воды и гнилой плоти. Когда два бойца приблизились к позиции Савии, Друан увидел опасность, которую представляет для них нежить. Она была беззащитна, все еще спала.Он парировал следующую атаку Харвега и решился на рискованный маневр. Еще один сильный удар пришелся по руке нежити, но теперь Друан согласился пренебречь своим прикрытием. Второй удар был нанесен по левой стороне и спине, глубоко проникая в плоть чудовища и запачкав Друана зловонной массой туши. Существо еще раз взмахнуло мечом, на этот раз одной рукой. Лезвие пронеслось мимо головы Друана, который уклонился от него, упав на землю. Отсюда он снова нанес удар прямо в живот демона. Он кричал, когда на него хлынула отвратительная и вонючая масса. Он продолжал копать до тех пор, пока это стало невозможно, затем он увидел, что нежить больше не двигается и висит над ним, пронзенная.Друан попытался встать, но несколько раз поскользнулся. Труп Харвега упал на пол, и в гневе, гневе и страхе Друан клюнул его несколько раз, прежде чем он убедился, что он мертв навсегда.

Его взгляд скользнул по Савии, затем он подбежал к ней и разбудил ее. Он поднял ее и обнял левой рукой за плечо, чтобы поддержать ее. Он хотел увидеть Дарага и остальных. Дарах! Кто бы мог знать, что это за чудовище и почему туман выпустил мертвых.

Когда он снова приблизился к празднующим, он увидел, как со всех сторон появляется еще больше нежити. Они тоже были в грязи. Они тоже были бывшими членами Хаэрад. Их было немного, но Гьяльскеры были пьяны и так боялись существ тумана, что не осмеливались делать больше, чем защищаться. Большинство узнало блуждающие трупы, потому что когда-то они были отцами и матерями, братьями и сестрами. Это было так ужасно, что некоторые Мортахеры упали на колени и беззащитно смотрели, как приближаются звери. Они не могли заставить себя напасть и убить своих родственников.

Друан поспешил в дом Дарага. Каждый крик Мортахера горел в его сердце, каждый лепет нежити наполнял его ненавистью.

Когда он был в доме Дарага, он впервые увидел Гедведа.

«Вот, возьми», - поспешно сказал он ему. Молодой человек казался напуганным, но он сделал то, что сказал ему Друан, положил Савию на одеяло и остался с ней.

Дараг, казалось, впал в транс, играл руками с землей и ронял через руки куски земли. Друан знал, что просит помощи у призраков, но, возможно, он не успел. Он не мог дождаться его.

Друан отвернулся от Дарага и снова выскочил наружу. Его гнев был сильнее, чем когда-либо прежде.

О великий Мадад, помоги мне! Я отправлю этих существ обратно в туман, где они и должны быть!

Он напряг свое тело и почувствовал, как движутся его мускулы, по нему течет тепло. Внутри него распространилось чувство, которого он никогда раньше не чувствовал.

Казалось, от ветерка у него мурашки по коже. Его волосы на руках, шее и груди встали дыбом. Он начал потеть сильнее, чем следовало бы, от перенесенного напряжения. И его дыхание было тяжелее, чем минуту назад. В своем сердце он чувствовал незащищенность.

Перемена произошла так внезапно и показалась ему такой странной, что он не знал, как с ней справиться.

Сила Odûn! Это его сила, которую он мне временно дает!

Он не понимал, что происходит на самом деле, но не мог больше колебаться, он побежал.

Так быстро, как только мог лесной волк, сверхчеловечески быстро он прыгнул на ближайшую нежить, закричал и ударил его мечом. Удар имел такую ​​силу, что отрубил чудовищу челюсть, и молодой Гьяльскерин, который встал на колени перед нежитью и которому она угрожала, закричал.

Друан танцевал вокруг своего противника, у которого не было возможности защитить себя от животного-воина. Друан был вокруг него, как тень, ударил его сильными ударами, попал в спину, живот и череп существа, так что через несколько мгновений оно рухнуло.

Тем временем некоторые другие Гьялскеры поймали себя, прежде всего Бартах и ​​Калта, которые выступили против нежити. Друан огляделся и увидел еще одну нежить. Существо выследило нескольких детей, но они быстро убежали от него. Но что еще хуже, один из детей, Лураш, сын Брейна, убежал через яму во время схватки и поскользнулся в еще влажной грязи. Друан не колебался ни секунды, но подбежал к Лурашу. Это чувство, которое он испытывал при каждом движении, ему было трудно описать. Каждый мускул напрягся, казалось, вырос. На его лбу выступило еще больше пота, а руки временно окоченели от напряжения, исходящего от его сокровенных чувств. Как волк, набросившийся на добычу,он побежал к Лурашу и чудовищу. Туман и дома прошли так быстро, что он не увидел ничего, кроме ребенка и нежити. Обычно он не смог бы сделать это вовремя, потому что существо было уже слишком близко, ребенок был бы потерян. Тем не менее, с силой своего Одуна, он сумел добраться до монстра, когда он размахивал своим топором, и поймать его ударом плеча, который вывел его из равновесия. Действительно, черная туша ненадолго прогнулась, но осталась стоять на ногах. Он был большим, даже огромным, Друану показалось, что он узнал в нем Оруну, старого воина-волка-быка, павшего против орков. Этот противник был намного проворнее и быстрее, чем двое других, которых Друан поразил. Его удары были более мощными и целенаправленными.Несмотря на свою скорость, Друан был осторожен и атаковал нерешительно. Тем временем Лураш приподнялся и убежал. Друан все больше и больше уходил, ограничиваясь защитой, так как соперник оказывал на него давление. Время от времени это ударяло его, но не особенно сильно. Но затем он совершил серьезную ошибку. Он поскользнулся в грязи, упал на пол, его оружие выскользнуло из его рук, и он лежал на спине, как черепаха, беззащитный, в то время как блуждающий труп Оруну поднял топор. Он готовился к смерти, но все же попытался отвернуться, что ему не удалось на грязной земле. Но потом случилось то, чего он не мог объяснить. Вокруг Оруну образовался земной конус, который окружал его и удерживал. Друан взял свой меч,встал и отрубил чудовищу голову, а затем несколько раз ударил конусом земли.

Дарах! Это была власть Дарага над духами земли! Хвала Дарагу!

Сквозь туман он узнал старика, который, очевидно, бросился к нему. Друан побежал обратно на середину Херада и увидел, что опасность, очевидно, миновала. Бартах зарезал последнюю лежавшую на земле нежить, остальные уже были убиты. Насколько он мог видеть, ни один Мортахер не погиб, но были ранены.

Хэрад был неузнаваем. Если бы все Gjalskers только что были в хорошем настроении во время Palenkel и празднования, сейчас воцарились страх и отчаяние.

«Мертвые вернулись из тумана! Наши собственные мертвецы! Мы рассердили богов! »- крикнул кто-то. Марзаг был бледен, как простыня, и все еще казался опьяненным вином и медом.

Кальта побежала к Дарагу и Ючдану, двум величайшим Бренчи-Дуну из Херада Мортаха. Она попросила объяснить, что только что произошло. «Скажи нам, мудрый Бренчи-Дун, почему мертвые снова воскресли? Почему туман привел их сюда, чтобы наказать нас? Согрешили ли мы против богов? Или есть другая причина? "

Оба какое-то время молчали, затем Ючдан сказал: «Предки сердиты на нашу радость. Мы не оказали им достаточно чести на похоронах. Может, они вернулись, потому что разочаровались в нас. Какая еще могла быть причина, о мудрая Кальта? "

В селе было тихо, слышны только крики младенцев и хныканье раненых.

Дараг выпрямился и сердито посмотрел на Ючдана: «Почему так должно быть? Мы оказали нашим предкам честь, мы похоронили их в болоте, как и со дня Великой битвы. Нет, должно быть, что-то еще разозлило духов. Если это вообще наши предки хотели нас наказать. Я считаю, что виновато что-то злое, что-то злое пробудило тела наших близких и отправило их к нам ».

Мортахеры были обеспокоены, и даже Марзаг выглядел отчаявшимся. Но его дочь Кальта, в которой проснулась жажда действий, отдала приказы вместо него. "Оба варианта возможны. Ючдан, ты спрашиваешь предков, почему мы могли их рассердить. А ты, Дарах, возьми несколько сильных мужчин и женщин и отправляйся к болоту, там мы найдем объяснение. Может быть, там есть что-то, что разбудило мертвых ».

Дараг кивает: «Хорошее предложение».

* * *

Дарах взял с собой Гашнига, Ифрундаха, Друана и Гедведа вместе с горсткой других Мортахеров. Гед не был полон энтузиазма, потому что боялся даже больше, чем кто-либо другой, но Дараг не хотел обходиться без него, он считал, что Гед имел чутье выслеживать зло. Он был единственным, кто заметил признаки будущего, даже Дараг ничего не заметил заранее.

Вооружившись факелами, группа двинулась в ночную пустошь. Там, где днем ​​это было жуткое место, чего Гьяльскеры на самом деле избегали, ночью было еще темнее и загадочнее.

Время от времени можно было слышать крик совы-черепа или вой волка. Гьяльскеры видели злых духов в каждой тени болота. Если бы не Дараг, по крайней мере, полагал Друан, никто бы не осмелился даже приблизиться к болоту.

Сам Друан не знал, что думать о случившемся. Мертвые воскресли и напали на Мортах. Если бы их было больше, они могли бы даже убивать людей. Таких было всего несколько человек, никакой реальной опасности для Мортаха.

Дыхание Одуна теперь вырвалось из него, и он снова двинулся, как и все. Ощущение было неописуемым. Одун дал ему силу и скорость, как и обещал ему Великий Мадад. Теперь Друан знал, как активировать эту способность, но считал, что должен использовать ее только в случае крайней необходимости. Это был редкий подарок, которым он не хотел злоупотреблять.

Наконец они достигли места, где были захоронены тела Гьяльска, пока их снова не отправили в путь в Аманма Руд. Они были в ужасе, увидев, что веревки, к которым их обычно привязывали, чтобы потом их можно было вытащить из болота, лежали на суше.

«Ты действительно вышел из болота!» - закричал бесстрашный Ифрундах, который после нападения создал довольно жалкий образ Дурро-Дуна.

Дараг опустился на колени и понюхал одну из веревок. «Друан, твой нос лучше моего. Вы здесь что-то чувствуете? "

Друан подошел к нему и тоже понюхал веревку: «Хммм, это тот же запах, который остался у меня после нападения. Пахнет грязью и смертью. Больше ничего."

Дараг снова поднялся: «Посмотри вокруг, может, мы что-нибудь найдем».

Никто не получал особого удовольствия обыскивать болото посреди ночи, но никто не нарушал приказы Бреноч-дана.

На краю болотной ямы были следы, но под ними были старые и высохшие следы, следы от Друана и Дарага, когда они пришли сюда несколько дней назад, и следы из другого Гьяльскерна. Ничего необычного. Больше никто ничего не нашел.

Друан быстро сдался и вернулся к Дарагу. «Что ты на самом деле думаешь, Дараг? Почему мертвые вернулись? "

Дараг задумался и погладил бороду.

«Раньше я много путешествовал. Я побывал в чужих странах, видел их города, их волшебников, их шаманов. Я знаю, что есть вещи, которые мы даже представить себе не можем. Кто-то наложил здесь темные чары, я в этом уверен. Тот, кто хочет причинить нам вред. Однако я не знаю, как и почему. Это была сила извне нашего Херада, потому что шаман из нашего народа вряд ли мог это сделать. И даже если бы они это сделали - никто из нас не был бы таким дураком ».

"Ючдан?"

"Нет. У него нет причин, и даже если он мне не нравится, я не думаю, что он знает что-нибудь подобное. Это работа Калячана Мочула. Ночная Чёрная плетёт свои нити против нас, но, конечно, не напрямую, она кого-то послала, кого-то послала ».

«Но опасность была не особенно велика. Конечно, эти монстры внушали страх в наши сердца, но они были всего лишь снарядами, а не хорошими воинами. И их было немного ".

«Да, они не были сильными. К счастью. Я считаю это своего рода предупреждением или предвестником чего-то худшего ".

Оба задумчиво смотрели, когда Гед вдруг что-то крикнул им: «Иди сюда, я думаю, что нашел кое-что».

Оба поспешили к нему. Он стоял за холмом на краю вересковой пустоши перед искалеченным темным деревом. Дарагу и Друану пришлось встать справа и слева, чтобы увидеть то, что он заметил. И все трое смотрели на это удивленными, недоверчивыми взглядами.